Minami Takahashi lahir di Tokyo, 8 April 1991; umur 21
tahun) adalah penyanyi anggota grup idola Jepang AKB48 dan anggota unit no3b.
Dengan tubuh mungil dan tinggi 148,5 cm, ia adalah kapten Tim A AKB48 sekaligus
"pemimpin" AKB48 secara keseluruhan karena tidak ada jabatan resmi
pemimpin AKB48.
Karier
Pada Agustus 2005, Takahashi mengikuti audisi pencari bakat
Horipro Talent Scout Caravan Memorial Audition 2005 yang diadakan kantor
manajemen artis Horipro. Di antara 52.547 orang pelamar, hanya 15 orang yang
berhasil masuk ke babak final termasuk Takahashi. Namun ketua juri
menjatuhkannya dalam seleksi, dan Yurie Midori tampil sebagai pemenang grand
prix. Ketua juri tersebut bernama Yasushi Akimoto yang nantinya menjadi
produser AKB48. Akimoto sendiri tidak ingat dirinya pernah menjatuhkan
Takahashi dalam seleksi.
Sebelum diterima masuk AKB48, ia pernah mengikuti lebih
kurang 7 kali audisi yang semuanya gagal.Sebelum mengikuti audisi Akihabara 48,
ia berjanji kepada ibunya, "Kalau kali ini gagal, ini yang terakhir".Ia
semakin takut apalagi audisi dilakukan di tempat Yasushi Akimoto yang pernah
menjatuhkannya. Namun ternyata pada 30 Oktober 2005, ia termasuk di antara
pelamar yang lulus Audisi Anggota Pendiri AKB48. Dari 7.924 orang pelamar,
audisi ini hanya meluluskan 24 orang. Menurut Tomonobu Togasaki yang nantinya
menjabat manajer Teater AKB48, alasan dipilihnya Takahashi pada tahap seleksi
surat lamaran karena "Tinggi badan dan tanggal lahir, keduanya 48"
(April tanggal 8, tinggi 148 cm).
Pelajaran menari dimulai sejak 3 November 2005. Pelatih tari
Mayumi Natsu mengenangnya sebagai siswa yang diminta untuk tidak pulang dulu
dan harus terus berlatih menari.[6] Takahashi sendiri mengaku, hal yang paling
menyusahkannya selama di AKB48 adalah pelajaran tari.
Ia termasuk anggota pendiri AKB48 yang dilatih hanya dalam
waktu sangat singkat. Pada 7 Desember 2005, AKB48 melakukan gladi resik yang
mengundang media massa. Pada hari berikutnya, 8 Desember 2005, Takahashi
termasuk di antara 20 siswa dari anggota pendiri yang terpilih naik panggung ketika
pertunjukan Teater AKB48 dilakukan untuk pertama kalinya. Ia termasuk anggota
pendiri AKB48 yang bertahan pada masa-masa sulit awal berdirinya AKB48,
termasuk pertunjukan di teater yang sepi dari penonton.
Serial drama Saitou-san yang ditayangkan Nippon Television
dari 9 Januari-19 Maret 2008 merupakan kesempatan berakting yang pertama kali
baginya. Drama tersebut dibintangi oleh Alisa Mizuki, dan ia kebagian peran
sebagai siswi sekolah menengah atas. Peran yang dimainkan berambut pirang
hingga rambutnya harus dicat pirang pada pengambilan gambar, Desember 2007.
Sebagai akibatnya, ketika syuting video promosi "Sakura no Hanabiratachi
2008" dilakukan pada 15-16 Desember 2007, Takahashi dipakaikan wig rambut
hitam yang menurutnya sudah sangat bau. Ketika AKB48 tampil pertama kalinya di
acara spesial NHK Kouhaku Uta Gassen ke-58, ia harus mengecat hitam rambutnya
dengan semprotan semir rambut karena artis yang mengecat pirang rambutnya
dilarang tampil.
Di antara para senior tiga angkatan pertama AKB48, Takahashi
adalah anggota pertama yang mau tampil di panggung pertunjukan kenkyusei. Ia
tampil pada 3 September 2008 sebagai pengganti Miho Miyazaki yang waktu itu
masih siswa.
Pada Oktober 2009, AKB48 mengumumkan dibentuknya unit No3b
yang terdiri dari Takahashi, Haruna Kojima dan Minami Minegishi. Ketiga anggota
no3b tampil dalam serial drama Mendol "Ikemen Idol" yang disiarkan
dari Oktober hingga Desember 2009. Singel perdana dari No3b, "Relax!"
juga dirilis pada 26 November 2008. Bulan berikutnya, Takahashi merayakan
penampilan ke-500 kali di atas panggung AKB48 pada 23 Desember 2009.
Mulai April 2009, ia tampil di program informasi siang
Omoikkiri Don! di Nippon Television setiap Jumat, di segmen Handa Kento no Dodonpa
Shouwa Meikyoku Tanbou.
Dalam pemilihan anggota senbatsu untuk singel ke-13
"Kami-sama ni Chikatte Gachi desu" yang berlangsung Juni-Juli 2009,
Takahashi berada di urutan nomor 5, sekaligus menjadikannya anggota senbatsu
untuk media massa.
Seusai konser malam ketiga peringatan 135 tahun harian
Yomiuri Shimbun AKB 104 Senbatsu Member Sokaku Matsuri 23 Agustus 2009, AKB48
mengumumkan perombakan personel. Ia ditunjuk sebagai kapten Tim A yang baru.
Setelah acara televisi Omoikkiri Don! diperbarui sebagai
Omoikkiri Pon!, ia kembali tampil. Kali ini perannya sebagai asisten segmen
memasak Ima Sugu Manesipi Oishii Desu (???????? ???????, Resep Sekarang Langsung
Bisa Ditiru, Sedap).
Ketika AKB48 mengadakan pemilihan senbatsu untuk singel
ke-17 "Okaasan ni Chikatte Gachi desu" dari Mei hingga Juni 2010,
namanya berada di urutan ke-6 anggota terpopuler. Hasil tersebut juga
menjadikan anggota senbatsu untuk media massa.
Pada pertunjukan Tim A 6th Stage "Mokugekisha"
yang dimulai 27 Juli 2010, ia untuk pertama kalinya tampil sebagai penyanyi
solo. Di antara anggota AKB48, ia adalah anggota ke-4 yang ditampilkan sebagai
unit solo, setelah Yuko Oshima, Sayaka Akimoto, dan Yuki Kashiwagi. Namun
seusai pertunjukan Tim A di Teater AKB48, 29 Juli 2010, Takahashi mengeluh
tidak enak badan, dan dirawat di rumah sakit. Dua hari kemudian, ia sudah
dibolehkan pulang.
Ketika berada di Osaka untuk rekaman acara musik mu-Jack di
KTV, Takahashi menyempatkan diri mampir di Teater NMB48 dan tampil sebagai
kejutan di pertunjukan NMB48 saudara kembar AKB48.
Pada pemilihan anggota senbatsu untuk singel ke-22
"Kotoshi mo Gachi desu", namanya berada di urutan nomor 7 anggota
AKB48 terpopuler. Hasil tersebut juga menjadikannya anggota senbatsu ketika
promosi di media massa.
Pada 4 Oktober 2011, Takahashi berkunjung ke Jakarta untuk
mengunjungi grup saudara kembar JKT48 yang sedang dipersiapkan. Ia datang untuk
memberi semangat kepada adik-adiknya di JKT48 yang sedang berlatih. Selain
tampil di acara bersalaman dan temu penggemar di mal, ia juga diwawancarai secara
langsung di televisi.
Bagian kedua film dokumenter AKB48, Documentary of AKB48
Show Must Go On Shoujotachi wa Kizutsukinagara, Yume o Miru dirilis 27 Januari
2012. Ketika diwawancara sehubungan dengan film ini, menurutnya, "Tidak
tahu juga ya. Aku sendiri pastinya tidak tahu. Tapi sejak masuk AKB, [aku] jadi
lebih banyak menangis. Enam tahun terakhir ini, ada tangis bahagia, ada tangis
kesal, tapi sedih tanpa alasan lalu menangis juga ada. Pastinya Anda sekalian
mungkin berpikir 'Bukannya dia itu kebanyakan nangis?' Tapi menurut perasaanku,
air mata itu tumpah dengan sendirinya, tidak dapat ditahan! Air mata yang
mengalir karena berbagai perasaan yang kurasakan, [aku] pikir Anda dapat
memakluminya."